By Pete Hegseth afirmó que los cárteles que trafiquen drogas o amenacen a ciudadanos estadounidenses podrán ser considerados objetivos militares de Washington en Latinoamérica.
Ciudad de México., a jueves 13 agosto 2026.- El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, advirtió que los cárteles del crimen organizado podrían convertirse en objetivos militares de su país si participan en el tráfico de drogas por vía terrestre o representan una amenaza para ciudadanos estadounidenses.
Durante una visita a Panamá, el funcionario señaló que Washington pretende utilizar capacidades desarrolladas durante décadas en operaciones contra organizaciones terroristas para combatir redes criminales en América Latina.
Pete Hegseth plantea aplicar tácticas militares contra cárteles
Durante su visita al Curso de Entrenamiento de Operaciones en la Jungla, en Panamá, Hegseth explicó que las Fuerzas Armadas estadounidenses han desarrollado mecanismos de localización y ataque utilizados contra organizaciones como el Estado Islámico y Al-Qaeda en Medio Oriente.
“Llevamos 25 años perfeccionando la ‘cadena de eliminación’ para diagnosticar y atacar redes al otro lado del mundo. ¿Por qué no aprovechamos esas habilidades de los mejores estadounidenses y las aplicamos aquí?”, declaró ante medios de comunicación.
Asimismo, el funcionario afirmó que Estados Unidos contempla extender a operaciones terrestres las acciones que actualmente desarrolla en aguas internacionales contra embarcaciones que, según las autoridades estadounidenses, son utilizadas para transportar drogas.
Hegseth señaló que la estrategia abarcaría distintas sustancias, entre ellas cocaína y fentanilo, y mencionó específicamente las actividades de organizaciones criminales en territorio mexicano. La declaración se produce en un contexto de coordinación creciente entre agencias estadounidenses y gobiernos latinoamericanos en materia de seguridad y combate al narcotráfico.
El secretario también indicó que el Comando Sur y el Comando Norte de Estados Unidos mantienen coordinación para enfrentar a las organizaciones criminales consideradas una amenaza dentro del hemisferio occidental.
Washington busca cooperación con gobiernos latinoamericanos
En ese sentido, Hegseth señaló que Estados Unidos trabaja con Ecuador y Colombia en acciones destinadas a desmantelar estructuras criminales y manifestó su intención de ampliar la cooperación con otros gobiernos de la región.
“No se trata de ‘capturar y liberar’, ni de someterlos a un proceso judicial en el que sabemos que acabarán en libertad. Vamos a acabar con ellos y destruirlos utilizando todos los medios a nuestro alcance”, afirmó.
Posteriormente, el funcionario sostuvo que las organizaciones que hayan sido designadas como terroristas podrían convertirse en objetivos legítimos de operaciones estadounidenses cuando exista coordinación con gobiernos aliados.
“Las organizaciones terroristas designadas con gobiernos aliados serán objetivos legítimos del gobierno de los Estados Unidos con gobiernos aliados, incluyendo a Colombia”, añadió.
Las declaraciones establecen una postura de mayor participación militar estadounidense en el combate contra redes dedicadas al tráfico de drogas en América Latina. La aplicación de cualquier operación en territorio extranjero dependería de los acuerdos correspondientes con los gobiernos involucrados y del marco jurídico aplicable.
Finalmente, la posición expresada por Hegseth coloca la cooperación regional en materia de seguridad y combate al narcotráfico como uno de los asuntos centrales de la agenda estadounidense en el hemisferio.
